燃料乙醇是指添加變性劑進行變性處理后，可以混入汽油用作車用燃料的無水乙醇，具有無毒、可生物降解、促進汽油充分燃燒等優(yōu)良特性，有利于大幅減少汽車尾氣中一氧化碳、碳氫化合物等污染物的排放，改善空氣質(zhì)量，減少霧霾天氣出現(xiàn)。在對這一行業(yè)進行深入研究的基礎(chǔ)上，找出了未來我國燃料乙醇行業(yè)將呈現(xiàn)兩大發(fā)展方向：
第一，改進燃料乙醇的特性。目前各國都采用的是將乙醇以一定比例添加進汽油制成乙醇汽油的方式來使用燃料乙醇。但是乙醇汽油的保質(zhì)期只有一個月，過期后容易出現(xiàn)渾濁、分層現(xiàn)象，打不著火。這將大大阻礙人們對燃料乙醇的使用。另外，乙醇汽油對環(huán)境要求特別高，較普通汽油對儲存、運輸各環(huán)節(jié)的要求嚴格很多，這將大幅增加物流成本。因此，加快實現(xiàn)技術(shù)突破，發(fā)明出相應(yīng)的添加劑來改進其屬性顯得尤為重要。一旦這些問題被克服，市場對燃料乙醇的需求將大增。
第二，以非食品纖維素制造燃料乙醇將逐漸成為主流。目前我國燃料乙醇主要企業(yè)均是以玉米、小麥等作為原料，在國際糧食危機和國際糧價飆升的背景下，發(fā)展遇到很大瓶頸。國家為了保證糧食安全，也已經(jīng)禁止新建糧食乙醇項目，重點發(fā)展非糧食燃料乙醇，并努力實現(xiàn)纖維素乙醇的產(chǎn)業(yè)化。因此，以玉米芯、木薯等非糧產(chǎn)品為原料生產(chǎn)纖維素燃料乙醇是發(fā)展方向。目前我國已有一些企業(yè)攻克了利用纖維素制造燃料乙醇的技術(shù)難題，產(chǎn)量規(guī)模正逐漸擴大。由于其使用的原材料主要是植物廢料，因此原料成本具有優(yōu)勢，目前主要難題在于提高轉(zhuǎn)化率來降低其他成本。根據(jù)國家原來的規(guī)定，生產(chǎn)纖維素乙醇可享受增值稅（稅率17%）先征后返和消費稅（稅率5%）減免政策，此外每噸纖維素乙醇可獲得數(shù)量可觀的補貼。另外，國家已經(jīng)取消了民間資本進入燃料乙醇行業(yè)的限制。因此未來幾年纖維素燃料乙醇有望在政府扶持和大量民間資金支持下得到快速發(fā)展。
根據(jù)尚普咨詢發(fā)布的《2013-2017年中國燃料乙醇市場分析及投資前景研究報告》顯示：燃料乙醇產(chǎn)品符合節(jié)能環(huán)保的發(fā)展方向，在國家的大力扶持下這一產(chǎn)業(yè)將快速發(fā)展，十二五期間燃料乙醇產(chǎn)銷量將增長1倍以上，燃料乙醇行業(yè)將迎來大發(fā)展。未來這一產(chǎn)業(yè)將出現(xiàn)兩大趨勢：一是改進燃料乙醇的屬性，以增加需求量和節(jié)約成本；二是更多采用非食品纖維素作為原料進行生產(chǎn)，以節(jié)省糧食、實現(xiàn)食品制造過程中的廢物利用。預(yù)計，未來幾年受這兩大因素影響，燃料乙醇行業(yè)將出現(xiàn)一次變革。
